Nog voordat Pode bestond, doorliep De Graef een afstudeerperiode bij Leolux, tijdens haar studie aan de Design Academy Eindhoven. “Mijn afstudeerproject is door Leolux geproduceerd en daarna heb ik er ongeveer een jaar op de ontwikkelafdeling mogen werken, waarbij ik veel heb meegekregen van de productietechnieken en mogelijkheden binnen Leolux. Het is zo fijn om te werken met een merk dat een eigen fabriek heeft. Al in de ontwerpfase kon ik met de technici op de werkvloer overleggen wat wel en niet kan. Daardoor heb ik mijn ontwerp optimaal kunnen realiseren. Ik heb geen concessies gedaan aan mijn uitgangspunt: een bank met een veelzijdige uitstraling.”